インターネットに接続した～い☆

最近のインターネットの接続環境はブロードバンド化が進んで、接続するのに時間がかかるとか、Webサイトの表示に時間がかかるといったことは比較的少なくなったように思います。

しかし、出先でネットブックを無線LANでネット接続とか、回線自体が容量の少ないインターネット接続環境だとWebサイトの接続速度（表示速度）に時間がかかるケースがありますよね。こうした問題は、インターネットの接続環境だけに問題があるわけではなく、Webサイト自身に問題がある場合、Webサイトを表示するクライアントPCサイドに問題がある場合もあります。

インターネットが爆発的に普及したことでWebサイトも爆発的に増えたわけですが、昔と違ってWebサイトの表示に時間がかかることに不慣れな人も増えました。それこそ、フラッシュ満載の重いサイトなんて昔は表示されるまでに何十秒も待たされたものですが、今では本の数秒です。

しかし、その数秒の接続ギャップに耐えられない人が増えてきているのです。感覚的に一瞬で表示されなければストレスを抱えてしまうユーザーがどんどん増えてきているのが現状です。接続スピードはWebブラウザーの問題、DNSサーバーの問題、インターネット接続環境の問題など様々な要因が絡み合っているわけですが、今後はそういった問題をまとめて解決する（最適化する）方向に向かうんじゃないかと思います。

インターネットの接続については今後も目が離せないですね。

インターネットに接続してWebブラウジングするために欠かせないソフトが『Webブラウザ』です。Windowsパソコンなら、以前紹介したIE（インターネット・エクスプローラー）やFirefox（ファイアーフォックス）をお使いの方が多いと思います。Macなら、Safari（サファリ）の方がほとんどでしょうか。しかし、今回ご紹介するWebブラウザは、WindowsでもMacでも徐々にシェアを伸ばしつつある人気のWebブラウザです。

［Webブラウザ｜Google Chrome（グーグル・クローム）］
今回紹介するWebブラウザは、検索サイトポータル最大手の米グーグル社が開発・無償公開しているオープンソース（※）のWebブラウザで、Windows版、Linux版、Mac OS X版があり、いずれも無償で入手・利用することができます。

Google Chromeはシンプルなデザインのタブブラウザで、レンダリングエンジンはSafari（サファリ）と同じWebKitが搭載されています。高速な描画が可能となっており、タブはそれぞれ独立したプロセスとして動作、閲覧中に不具合が生じてクラッシュした場合でも別のタブに影響が及ばないようになっているのが大きな特徴です。

※　『オープンソース』
ソフトウェアの設計図にあたる”ソースコード”を、インターネットなどを通じて無償で公開し、誰でもそのソフトウェアの改良、再配布が行なえるようにすること。また、そのようなソフトウェアを意味します。

ブロードバンド接続が普通になりつつあるインターネットですが、インターネットに接続する「ブラウザー」の性能に注目が集まっています。

せっかくブロードバンドにしたのに、接続のたびにモッサリ感を感じてしまう。
画面表示に時間がかかって、体感速度が遅く感じる。
ブラウザーがなかなか立ち上がらないので、インターネット接続が面倒に感じる。
ファイルのダウンロードがなかなか終わらない。

こんなインターネット接続に関する悩みを抱えていらっしゃるなら、一度お使いのパソコンをチェックしてみましょう。
もちろん、利用している回線自体が遅かったり、通信相手のサーバーの速度が遅いという場合もあるので全ての悩みが解消出来るワケではありませんが、ADSLや光ケーブルといった高速なネット回線を利用している場合には改善出来る可能性があります。

お使いのブラウザーやメーラーが遅いケースもあるのです。ソフトの設定変更など、簡単な操作で、インターネットが快適に接続出来るようになるケースも多いのです。

最近はウェブメールやオンライン地図など見栄えも使い勝手も向上していますが、その分だけサイトを表示するための仕掛けが複雑になってきています。それが原因で、表示速度が遅くなるケースも多々あるのです。

最新のブラウザーソフトは、そういった事情に対応しており、動作速度が格段に向上しています。ブラウザーを最新版にするだけで、表示速度が速くなり、インターネット接続・閲覧が快適になるというわけです。

最近、ゲーム機やスマートフォンなどでワイヤレス接続可能な電子機器に「Wi-Fi（ワイファイ）接続」という表記を見かけたことはないでしょうか。今回はこの「Wi-Fi（ワイファイ）」について勉強していきましょう。

まず、Wi-Fiで出来ることを説明すると、Wi-Fiとはパソコンでも使用される無線LANを使用してインターネットに接続する方式のことです。

無線LAN機器間の相互接続性を認証されたことを示す名称で、最近では、当初想定されていたノートパソコンなどの無線LAN接続以外にも、ニンテンドーDSやPSP（プレイステーションポータブル）と言った携帯ゲーム機や、携帯電話、音楽プレイヤー、デジタルカメラ等の電化製品にも搭載されています。

Wi-Fi接続のメリットとしては、通信速度が高速で安定しているので、インターネット接続の際にストレスが無いのと、動画の画質が高くなること。携帯電話のインターネット接続で、無線LANを使うとパケット通信料がかからないというこtが挙げられます。自宅を無線LANにすれば、インターネット接続で電話もできるのでとってもお得ということが言えます。

コンピュータ、携帯電話から無線LANを利用し、インターネット等へ接続できます。Wi-Fi により相互接続性が保証されているアクセスポイントに接続することで、インターネット接続の他、IP電話、ゲーム機器などの多様な無線LAN接続機器が利用されています。今後、更に拡大していくと考えられています。

インターネットに接続するために、利用されるのが「インターネットサービスプロバイダー（ISP）」と呼ばれるインターネット接続業者です。

インターネット接続業者の主な内容は、インターネット接続サービスの提供としてインターネットへの接続を提供する事を主要なサービス内容とします。その他のサービスとしては、電子メールアカウントの提供、ウェブページ公開用スペースの提供（レンタルサーバサービス）などがあります。近年ではIP電話などのブロードバンド回線を活用した付加サービスも増えてきています。

インターネットがまだ普及していない頃は、インターネットに接続するために様々な方法が存在しましたが、現在ではパソコン購入と同時に、ISPとの契約を済ませてしまうケースが多いようです。そのため、あまりインターネット接続に関する専門知識がなくてもインターネットに接続することができます。その代表的なものが、家電ショップの目玉商品として登場した「100円PC」と呼ばれる激安パソコンです。

そのカラクリは、ネットブックと呼ばれる低価格パソコンとデータ通信契約を一緒にして販売する抱き合わせ商法です。
100円PCの「100円」というのは、実は頭金になるだけで、実際には「ネットブック本体」、「データ通信カード」、「データ通信の基本料金」の3つをセットにして、複数年の契約料を後で分割で支払う形になります。インターネットに接続すればするほど、後から支払う金額が増えてしまうので注意が必要なのです。よもよも「たった100円でパソコンが買える！」などと勘違いしてはいけませんよ！

プロキシ（proxy）とは「代理」という意味で、企業や学校などの内部ネットワークが外部ネットワークに接続する際に、直接インターネットに接続できない内部ネットワークのコンピュータに代わって、「代理」としてインターネットとの接続を行なうコンピュータのことを指します。

外部ネットワークに対する接続を一元管理し、内部から特定の種類の接続のみを許可したり、外部ネットワークからの不正接続を遮断するために用いられます。単にプロキシと言う場合はHTTPプロキシを指す場合が多く、HTTPプロキシの中には外部との回線の負荷を軽減するために、一度読みこんだファイルをしばらく保存しておくキャッシュ機能を持つものもあります。

プロキシを利用するメリットはいくつもありますが、インターネット接続の中継点になるのでセキュリティが向上します。例えば100台のパソコンがある場合、インターネットに接続するには100個もプロバイダと契約し、さらにウイルス対策ソフトも100個買っていては費用がかかってしまいます。そこで学校や会社などでは親となるプロキシサーバを用意して100台のパソコンの中継点とし、インターネット接続をサポートするわけです。これならばウイルス対策ソフトも一つで済むので経済的です。

またプロキシは、一度見たページや画像などのコンテンツはプロキシサーバで一時保存されるので、次回表示時に素早く表示されるようになります。プロキシを利用すると、トラフィックも軽減でき、ネットワーク管理も一括して行えるなどの多くのメリットがあります。

インターネット接続の基本中の基本ですが、インターネットの接続方法には、一般電話、ISDN（総合ディジタル通信網サービス）、ADSL（非対称デジタル加入者線）、CATV、FTTH（光回線）などの種類があり、それぞれデータの転送速度が違います。接続料金についても、使用時間によって料金が加算されるもの（従量課金）と「常時接続」と云って一日中繋ぎっぱなしでも料金が変わらない「定額料金」などがあります。

次に、インターネットサービスプロバイダー（ISP）と呼ばれる接続業者との契約が必要になります。たくさんのプロバイダーがありますので、インターネットプロバイダー比較サイトなどを参考に自分の地域では、どのインターネットプロバイダーが比較的契約可能かどうか確認が必要です。

インターネットに接続するには、まずプロバイダー（ISP）に加入する必要があり、加入手続きをすると、インターネット接続に必要な「ID番号」、「パスワード」が記入された用紙が郵送されてきます。（※　プロバイダーによっては「DNSアドレス」設定が必要な場合もあります。）何か不明な点がある場合には、プロバイダーに連絡・確認しましょう。

＜ダイヤルアップ接続＞
ダイヤルアップ接続とは、インターネットサービスプロバイダーや企業内ネットワークなどが用意している接続先電話番号（アクセスポイント）にダイヤルし、電話回線経由でインターネットや企業内ネットワークなどに接続する方法です。回線は、一般電話網・ISDN網、無線回線では携帯電話、PHSなどが使用され、通信速度は128kbps前後のナローバンドが多くなっています。

パソコンは一家に一台、インターネットはブロードバンドが当たり前というご時世です。
インターネットを使ったことが無いと云う人は、少数派に属するようになってきているかもしれません。老若男女誰でも簡単にインターネットが楽しめるようになっています。

しかし、イマドキのパソコンは購入時にお店の方がインターネット接続事務を代行してくれることが多くなったため、インターネット接続の基本を知らない人の割合がグンと増えてきているように思います。中には、「家の電話線をパソコンに接続すれば、インターネットに接続できるんじゃないの？」という方もいるようです。

ここはもう一度、インターネット接続の基本に立ち返って、インターネット接続の基礎知識をおさらいしておいたほうがいいのではないかと思うようになりました。やはり、インターネット接続の基本を知っていれば、自分で不具合を治すことも可能になりますし、加えて効率的なインターネットの使用方法も身に付けることが出来ます。

まぁ、イマドキのパソコンライフにインターネットは必需品ですし、不具合も減ってあまりインターネット接続に関するトラブルも聞かなくなりましたが、知っておいて損はないはずです。万一の場合に備えて、接続方法の概要を知っておくことはとっても役に立つと思いますよ。（インターネット接続の方法を知ってると、何かと便利に使われて仕事にならない場合もありますが、人の役に立つのは悪い気がしないものです。）